Ahorrar en la cocina

Posiblemente la cocina sea uno de los sitios de la casa donde más tiempo pasamos, evidentemente si quitamos el dormitorio. Ya sea cocinando o tomando una de las cinco comidas que los nutricionistas dicen que tenemos que hacer al día. Pasando desde el desayuno hasta la cena.Ya que pasamos tanto tiempo allí os vamos a proponer varias formas de ahorrar en esta habitación de la casa.

Una cocina se define como tal porque es donde se preparan los alimentos que vamos a comer, así que seguramente es allí donde tenéis los fogones o la vitrocerámica, la nevera, el horno, el lavaplatos y posiblemente la lavadora. Hace poco os pusimos un listado de outlet de electrodomésticos donde podréis encontrarlos a muy buen precio. Estos electrodomésticos son algunos de los que más electricidad y agua van a consumir a lo largo de su vida útil.

Lo primero que hay que hacer si tenemos una cocina de gas, es comprobar que la combustión es correcta, para que así sea lo que hay que hacer es verificar que la llama es de color azul, en caso de se anaranjada querría decir que la combustión no es la más adecuada, deberéis poneros en contacto con un técnico para que vaya a revisar la instalación.

Una vez que ya sabemos que todo funciona bien deberemos saber que cuando calentamos agua, la forma más eficiente de hacerlo es tapando el recipiente, tardaremos mucho menos, con lo que de ahorro ello supone. Es importante también que el tamaño de cada cazo se corresponda con el tamaño de la llama, no pongas la olla express en la hormilla más pequeña porque tardarás mucho más tiempo en hacerla hervir gastando mucho más gas.

Con respecto a la nevera, parecerá una tontería, pero debemos asegurarnos de que siempre que lo abrimos lo cerramos bien. Una nevera mal cerrada consumirá mucha más energía además del calentamiento de los productos que haya en su interior.

En los casos de la lavadora y el lavaplatos os voy a dar el mismo consejo, no los pongáis a funcionar a media carga, esperad a que estén llenos para ponerlos en marcha, y recordad, tampoco pongáis demasiada ropa dentro de la lavadora porque las prendas no se van a lavar bien.

Imagen por cortesía de www.flickr.com

¿Debo vender mi casa?

Hoy os voy a poner la traducción de una carta de una mujer de Estados Unidos que escribe a un experto en economía al que le pide consejo. No os fijéis en las cifras (aunque sí que podrían ser extrapolables a nuestra situación), comprended el fondo de la pregunta y la respuesta que le dan.

Catherine nos ha escrito para preguntar si tiene sentido vender su casa para poder librarse de todas sus deudas y tener la libertad de decidir su propio futuro.

Estoy en la cuarentena, trabajo por mi cuenta en una ciudad donde el coste de la vida es alto y vivo en un apartamento de una habitación que compré hace diez años. Tengo unos 220 mil dólares pagados ya de hipoteca (me faltan por pagar 132 mil).

Mi hipoteca es muy asequible ya que la refinancié el año pasado a 30 años. Aún así me queda una hipoteca mensual de 1.500 dólares (que serían de 400 más si no lo hubiera refinanciado). Si hubiera optado por vivir de alquiler seguramente habría pagado lo mismo. Como parte de los costes de mi apartamento, pago unos 500 dólares a la comunidad de vecinos, además en el futuro habrá más gastos relacionados con la comunidad.

No he estado poniendo más dinero para terminar de pagar la hipoteca porque ahora estoy obsesionada pensando en vender mi apartamento, vivir de alquiler para poder tener más libertad para decidir que hago con mi futuro y tener una vida menos estresante. Mi sueño incluye una pequeña casa en una ciudad donde el coste de la vida sea más asequible, con jardín y esas cosas. Tengo una vida normal, pero no me gusta lo que hago. Por otro lado, no tengo ni idea de lo que haré si al final decido cambiar de vida.

La forma de pago de las hipotecas en Estados Unidos es diferente, se tiene opción de, además de pagar el mínimo poner más dinero para terminar antes.

Aparte de mi hipoteca tengo:
• 2.000 dólares de deuda en la tarjeta de crédito.
• 14.000 dólares en una cuenta ahorro vivienda
• Cerca de 300.000 dólares en un plan de pensiones y cuentas de inversiones.
• 10.000 dólares en una cuenta para emergencias y 1.500 dólares ahorrados.

Si vendo el apartamento, podría pagar mi deuda, tener algo de cambio en el bolsillo y más tiempo para pensar qué es lo que voy a hacer de mi vida. ¿Es una locura vender mi casa cuando todavía no he decidido lo que voy a hacer? Sería un gran alivio no tener la preocupación cada vez que se sube la hipoteca y las reparaciones que dentro de poco tengo que hacer.

La primera vez que leí la carta de Catherine, pensé que me estaba preguntando si debía vender la casa para pagar sus deudas. Pero eso solo es una parte. Catherine tiene 300 mil dólares en un plan de pensiones e inversiones, 220 mil que ya ha pagado de hipoteca y casi doce mil en cuentas de ahorro. Esto hace unos 532 mil por 148 mil de deudas, no está nada mal.

Seré cauto. Hasta que Catherine no esté segura de lo que va a hacer creo que debería ser paciente. Este es mi consejo:

• No tomes una decisión precipitada. Ve poco a poco. Lo primero, Catherine necesita decidir cuales son sus objetivos a largo plazo. Esto puede ser difícil. Si no sabe que es lo que quiere hacer en los próximos diez años, debería reflexionar, tomarse su tiempo y consultar a un experto, alguien que pueda guiarla en su viaje.

• Debe tener en cuenta el mercado inmobiliario durante una época larga. Catherine podría vender, pero debería saber que muchos expertos creen que el precio de la vivienda va a recuperarse algo en lo próximos años. Si esperas 24 o 36 meses, Catherine podría ser capaz de sacar más dinero por su casa. Además, si lo hace bien, podría ser capaz de pagar los 16 mil dólares que tiene en deudas.

• No te metas en un alquiler, todavía no. Catherine comenta que si hubiera alquilado un piso en vez de comprarlo, habría pagado lo mismo. Pero cuando se está pagando una hipoteca, está comprando parte de la casa, algo que alquilando no ocurre. No soy un fanático de la compra de vivienda, de hecho creo que alquilar puede ser una muy buena opción, pero en su situación, creo que lo mejor que Catherine puede hacer es conservar su casa hasta que tome la decisión definitiva de lo que quiere hacer con su vida.

Es más, lo menos importante es la decisión sobre las finanzas, lo que más importa que aclare sus pensamientos sobre su futuro. Es un ejemplo más de que el dinero es un tema más mental que matemático, ningún economista ha creado una ecuación que calcule la decisión que debe tomar Catherine.

Como habréis visto, las conclusiones son totalmente extrapolables a la situación inmobiliaria de nuestro país. Es posible que aquí el tiempo para la recuperación de la economía y del mercado de la vivienda tarde un poco más en recuperarse, pero en esencia es válido.

Cosas en las que no podemos ahorrar

Hasta ahora os hemos estado dando consejos sobre cosas en las que podemos ahorrar energía, electrodomésticos, ropa, viajes, ocio, un sinfín de objetivos sobre los que gastar menos dinero. Ahora os vamos a decir que qué cosas no se puede ahorrar, porque, como se suele decir, a la larga sale más caro.

Lo primero en lo que no debemos ahorrar es en salud. Es una de las pocas cosas que no se compran con dinero, así que por mucho que ahorres y no quieras gastar ahora, por mucho dinero que tengas en el futuro no vas a poder comprarla. Si hay que ir al dentista, se va, si hay que usar gafas se compran. Todo lo que hagamos ahora repercutirá en el futuro, así que si ahora se hacen bien las cosas el futuro será mejor.

Pero si intentas ahorrar, por ejemplo en gafas, porque ves más o menos, pudiera ser que dentro de diez o quince años tengas un serio problema de vista y no puedas trabajar, con lo que dejarías de ganar dinero.

Lo segundo en lo que no se puede ahorrar ni un céntimo es en los estudios de tus hijos, si los tienes claro. Y por estudios entiendo libros y material escolar. Con esto no quiero decir que tengas que comprarle las mejores cosas, no, lo que quiero decir es que si necesita un compás, se lo compres, donde sea, pero que se lo compres, o que te lo preste alguien que ya no lo use. Sobre estas cosas ya os dimos consejos cuando hablamos de la vuelta al cole.

Otro aspecto sobre el que no se puede ahorrar, y me vuelvo a repetir, con ahorrar digo no puedes no tenerlo, son los seguros. Si tienes coche, es que ya es obligatorio tener seguro, pero seguimos viendo noticias en la prensa en las que vemos que hay multitud de personas desalmadas que circulan sin seguro y sin permiso de conducir.

Otro seguro que debe tenerse es para el hogar, está claro que es dinero, pero en casos de accidente te cubren las espaldas, nadie está libre de que se rompa la lavadora y encharque el piso de abajo, el seguro cubriría esta circunstancia.

Estas son las tres cosas en las que no se puede ahorrar. Con todo lo demás, pues unos considerarán que no pueden ahorrar y otros sí, pero cada cual sabe cómo debe hacer las cosas. Desde aquí intentamos ayudaros en lo que podamos.

Imagen por cortesía de www.flickr.com

La cesta de la compra más barata

Como cada cierto tiempo la OCU da a conocer nuevas estadísticas sobre lo que cuesta la cesta de la compra en España. Otra vez, y ya van varias veces consecutivas, la cadena de supermercados más económica de España está en Huelva y la más cara es otra conocida cadena de Madrid.

Entre hacer la compra en una y otra puede haber una diferencia que al final del año puede llegar a ser de más de dos mil euros. En general las comunidades más caras son Canarias, País vasco y Navarra y las más baratas Murcia, Galicia y Baleares.

La cadena más cara es Sánchez Romero y la más económica Escode. La diferencia entre una y otra es abismal. Desde aquí ya os hemos recordado en multitud de ocasiones que una de las mejores maneras de ahorrar es decidirnos por las marcas blancas.

Como conclusiones sobre este último estudio de la Organización de Consumidores y Usuarios es que si escogemos bien donde compramos, podemos llegar a ahorrar en la cesta de a compra al año más de mil euros. La crisis también ha conseguido que los precios de una año a esta parte han bajado.

Rebajas 2011

Vienen las Rebajas de Verano 2011 y las esperanzas de muchos comerciantes es poder sacar a venta su stock, que han juntado durante la temporada además de hacer caja algo que por las estimaciones no podrá ser al serr el gasto medio demasiado reducido para estas rebajas de verano.

Mientras inicia el Calendario de Rebajas de Verano 2011, la CEC ha salido a denunciar competencia desleal, de parte de las cadenas que previamente a las rebajas de verano han estado ofreciendo 1 mes antes que inicien diferentes descuentos.

Salvo las rebajas de verano Madrid 2011, la campaña de rebajas comienzan en practicamente todas las CC.AA el 1 de Julio, según las previsiones

Los comerciantes se muestran “esperanzados” ante la campaña de rebajas de verano, que en la mayoría de las comunidades autónomas comienza el 1 de julio, y prevén recaudar por ventas 3.600 millones de euros, que dentro de la crisis de consumo podrían ser cifras como las de 2010, según la Confederación Española de Comercio (ICOMERC.MC)(CEC).

Otro dato, es que el gasto medio por cada consumidor español es que estos gastarán 90€ de media para comprar diferentes productos.

La esperanza está puesta en aunque sea poder mantener un nivel de facturación gracias a los fuertes descuentos que ofrecerán los comerciantes y que estos dicen que será con el objetivo de reactivar el consumo ya que con los altos descuentos van a resignar más que a ganar.

Ya desde el vamos la mayoría del sector ofrecerá descuentos del 50%, y el máximo descuento tal vez sea hasta el 70% a mitad de la campaña de rebajas de verano 2011.

¿En dónde se brindarán los mayores descuentos?, los podrán encontrar en artículos textiles, que llegan a significar el 75% del total de ventas en las rebajas, además la mayor parte de la ganancia del negocio se da en las dos primeras semanas del período de rebajas.

Dependiendo de cada Comunidad Autónoma, se espera que los españoles se gasten, de media de 90€ en rebajas. Prendas de vestir (75%) y complementos (10%) los artículos más vendidos, luego les siguen: equipamiento tecnológico y equipamiento del hogar.

Mientras comienzan las rebajas, les proponemos una serie de consejos para que puedan tener las mejores de las rebajas 2011:

-Reclamaciones en las rebajas

-Diferencias entre rebajas, promociones y saldo

-Derechos del consumidor en rebajas

-Como utilizar la tarjeta en rebajas

-Rebajas: dinero en efectivo vs tarjeta

-Como gastar lo justo en rebajas

Imagen: mensencia

¿Qué es lo que compramos en la red?

Hoy se ha publicado un estudio que se ha hecho en Estados Unidos en el que podemos ver en qué se gastan el dinero las personas que compran objetos por Internet. En un primer momento lo que pensamos es que lo que más se pueda comprar es música, billetes de avión y cosas así. Pues sorpresa, ni mucho menos es así.

Este estudio lo ha realizado una empresa que realiza este tipo de trabajos en Estados Unidos, el centro de estudios se llama Pew Research Center. Estos datos son aplicables en Estados Unidos, no es exactamente trasladable a la situación actual de España, pero sí es un marco en el que nos veremos dentro de un tiempo que no está muy lejos.

Pues bien, según los datos, el 81% de las personas que usan Internet con regularidad buscan cualquier tipo de productos, el 66% de los usuarios ha comprado algo en alguna ocasión y el 26% ha pujado en alguna subasta.

Vale, cual será el tipo de producto que más se vende, para mi sorpresa, jamás habría adivinado que lo que más se compra es ropa. Después hay un apartado en el que se agrupan un serie de objetos indeterminados (cuando veáis el esquema lo entenderéis) seguido de de ordenadores, electrónica y algo que me ha llamado mucho la atención, muebles.

Este estudio, lo que demuestra es que el comercio en la red se está acercando mucho al comercio normal y corriente y que dentro de poco tiempo no habrá diferencia entre hacer compras por Internet al comercio tradicional de ir a las tiendas.

Personalmente me he llevado una sorpresa muy grande al ver que en los últimos puestos de las cosas que se compran por Internet está la música y los videojuegos, sectores que yo pensaba que estarían en la cúspide de las compras en la red.

La tendencia, que es el último gráfico que veréis en la parte inferior, nos muestra que en los próximos tres años, casi se va a duplicar el volumen de ventas, eso quiere decir, que dentro de unos años, comprar cualquier tipo de cosa por Internet será una acción tan habitual como lo es ahora salir a comprar el pan.

Outlet de electrodomesticos

Actualmente la compra de la vivienda es cara, pero a pesar de todas las crisis que haya, las personas seguirán necesitando un sitio donde vivir, cueste más o cueste menos. Y cuando una pareja se establece en una vivienda, ya sea comprada o de alquiler, y lo hace con la intención de estar allí como poco cinco años, lo que necesita es comprar una serie de enseres que son imprescindibles.

Uno de los gastos más caros de la vivienda está integrada por los electrodomésticos. Nevera, lavadora, lavavajillas, horno y microondas suelen ser las estrellas. En algunos sitios de España, que tienen una humedad tremenda todo el año se hace imprescindible la compra de un secador de ropa, que en muchas ocasiones viene intregrada con la propia lavadora.

Hace poco os hablamos de los que son los outlet, pues bien, también existen este tipo de tiendas que están especializados en la venta de electrodomésticos que por cualquier razón tiene una tara y que están a un precio inferior. Estas taras son estéticas, con lo que en funcionamiento es exactamente igual al que se pueden encontrar en las tiendas “oficiales”.

Las taras pueden ser desde un arañazo a una pequeña abolladura. A lo largo de toda la geografía nacional se pueden encontrar este tipo de establecimientos. Algunos de ellos disponen de página web con lo que la consulta de los objetos que ofrecen se hace con mucha más facilidad.

A continuación os pongo un listado de tiendas donde podréis encontrar una gran variedad de electrodomésticos y precios. Los que aquí vais a ver hacen distribución en toda España.

- Electrodomesticosam
- Carersa (solo en Madrid)
- Electrocasión
- Elekma (Bilbao y alrededores)

Además os damos estas otras direcciones, en Oviedo:

Polígono Espíritu Santo
c/ Irlanda, Nave 2
33010 Oviedo

En Barcelona:
C/ Camelies, 5-708024 Barcelona

En Sevilla:
C/ Benalmádena 22
Dos Hermanas

Imagen por cortesía de www.flickr.com

Cesta de la compra online

Con la llegada de las nuevas tecnologías llega el cambio en la forma de hacer las compras. Actualmente podemos comprar lo que sea por Internet. Incluso podemos hacer la compra más habitual, la de los alimentos y objetos necesarios para el mantenimiento del hogar, en resúmen, la cesta de la compra. Hacer la compra de esta manera tiene sus ventajas y sus puntos no tan buenos.

La ventaja más evidente es que lo hacemos desde casa, con lo que nos evitamos tener que desplazarnos con el coche o con el carrito de la compra. Por lo tanto ahorramos tiempo, esfuerzo físico y combustible. Al hacer este tipo de compra de forma telemática, la página web no cierra, así que podremos elegir lo que deseamos comprar a la hora que mejor nos venga y desde donde estemos, además seremos nosotros quienes escojamos el momento en que queremos que nos hagan el envío.

Ya os hemos recomendando en alguna ocasión que lo mejor que podemos hacer cuando vamos a un supermercado a hacer la compra es pensar en lo que se necesita y hacer una lista, y no salirnos de ella. Todos sabemos perfectamente que cuando estamos en el centro comercial, siempre nos llama la atención tal o cual reclamo o vemos muchas cosas que podemos pensar que vamos a necesitar, sabiendo perfectamente que realmente no es así. Comprando por Internet esto no nos va a ocurrir, ya que escogeremos únicamente lo que realmente necesitemos.

Las tiendas que tienen la opción de hacer la compra online suelen tener un servicio de memoria de compra. Es decir, puedes guardar la compra que has hecho, para que el mes que viene o cuando sea, puedas hacer exactamente la misma compra. Esta utilidad tiene sus ventajas, ya que no tendrás que ponerte a seleccionar de nuevo todos los artículos, además todos sabemos que, más o menos, todos los meses tenemos que comprar lo mismo.

Quizá el único pero que le podamos poner a realizar la compra de esta manera es que no vemos lo que estamos comprando. Con algunos artículo esto da igual, 300 gramos de jamón de la marca que sea seguirá siendo lo mismo, lo veamos o no. El problema surge cuando lo que pretendemos comprar son productos frescos.

Otra pega que se le puede ver es el hecho de tener que hacer el pago online. A pesar de que actualmente el pago por Internet esté normalizado, sigue habiendo muchas personas reacias. Para tranquilidad de aquellos que no las tengan todas consigo, hay que decir que el pago online es seguro si lo hacemos en páginas que tengan las certificaciones de seguridad, para saber esto, no tenéis más que ir al apartado de seguridad de la propia página para quedaros más tranquilos. Además, en el navegador que estéis usando, deberá aparecer un candado, signo que quiere decir que es una página segura.

Ahora lo único que deberéis hacer es decidir cómo hacéis la compra, yendo en persona o escogiendo las cosas por Internet.

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Cómo ahorrar en el desayuno

Los médicos siempre nos han dicho que la manera más sana de alimentarse es hacerlo en horarios fijos. Hacer cinco comidas al día es lo que nos recomiendan. Desayuno, comida, cena tomando algo a media mañana y media tarde. Comer entre horas hace que engordemos en kilos y adelgacemos en el bolsillo. De las cinco ocasiones que tenemos, siempre nos han dicho que el desayuno es la más importante, si cabe más todavía para los más pequeños de la casa.

¿Cómo hacemos para ahorrar lo más posible alimentándonos lo mejor que podamos? Es una pregunta que todos nos hacemos siempre. Bueno, respondiendo esta pregunta, pero refiriéndonos a los adolescentes y a los adultos es lo más sencillo. Por la vida rápida que tendemos a tener, ir corriendo a todas partes, lo más habitual es salir de casa corriendo y tomar algo a media mañana cerca del lugar de estudios o de trabajo.

De esta forma rompemos dos recomendaciones, nos saltamos una de las comidas del día (la más importante) y gastamos dinero innecesariamente. Desayunar en casa y prepararnos algo para tomar a media mañana nos ahorrarán esos euros que nos gastamos todos los días. Cuando sales a media mañana a tomar algo raro es el día que no gastas menos de dos euros. Vamos a tirar por lo bajo, contabilicemos dos euros por cada día trabajado, esto son 440 euros al año solo una persona.

A poco que el núcleo familiar esté compuesto por más de dos personas y todos ellos hagan lo mismo, suponen 1320 euros, una cifra nada despreciable. La solución a esto es levantarse antes para preparar el desayuno y algo para tomar a media mañana. Como veréis la solución es bien sencilla, aunque está claro que muchas personas a las que esta acción les puede costar mucha fuerza de voluntad.

Con los más pequeños las cosas son bastante más fáciles, en teoría, se les levanta antes y se les pone a desayunar, que en muchas ocasiones quiere decir, se les da de desayunar, pero bueno, a los niños en edad escolar es más fácil darles el bocata o lo que sea para el recreo. En caso de que haya que madrugar mucho para hacer todas estas operaciones, se puedo optar por dejar preparadas algunas de las cosas la noche anterior, como podrían ser los bocadillos del recreo y el tentempié de media mañana de los adultos.

Ya veis que con poco, se pueden lograr dos objetivos fundamentales para la salud de una familia, tanto la económica como la del cuerpo de todos nosotros. Una no se puede medir a corto plazo, la salud médica es más difícil de medir y de arreglar, pero la económica es bien cuantificable. Cada cual que haga cuentas de lo que le pueden constar al año y que tome las medidas que crea convenientes.

Gastos imprevistos, las multas de tráfico

Cuando las finanzas del hogar están muy ajustadas, cualquier gasto no esperado puede ser un duro golpe. Desde comoahorrardinero os recomendamos siempre tener cierto dinero guardado para no sufrir mucho cuando hay imprevistos, pero como su propio nombre indica, nunca se sabe cuando llegan, o sí…

Me refiero en concreto a las multas de tráfico. Es un gasto no previsto, pero desde luego sí que podemos asegurarnos no tenerlo. Está claro que quien no tiene coche o moto está exento de este tipo de multas, aunque debemos recordar que también nos puede multar como peatones. Aunque es muy raro que esto ocurra, si cruzamos por una calle por un sitio que no es un paso de peatones, la policía municipal puede ponernos una multa, pero como ya he comentado es algo muy raro.

En España, como en otros muchos países del mundo, se ha establecido el carnet por puntos, lo que implica que con cada infracción que cometamos, nos irán quitando puntos y sancionando de forma económica, de tal manera que si en algún momento nos quedamos sin puntos, deberemos volver a examinarnos del carnet de conducir, obligándonos a pasar de nuevo por la autoescuela, con el gran gasto que esto supone.

Bueno, a lo que iba, si se tiene vehículo, es relativamente sencillo evitar situaciones en las que puedan ponernos una sanción económica, simplemente deberemos circular respetando las normas de circulación y si tenemos que aparcar, lo haremos pagando si hay que hacerlo, y si no te gusta pagar por aparcar siempre puedes usar el transporte público, si es que se puede.

Está claro que para una economía familiar una multa de tráfico puede ser un gran escollo, las multas económicas oscilan entre los 100 y 1.500 euros, una multa de este último importe puede ser un gran problema.

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